매년 5월이면 하남시청 주변과 신장택지개발지구 주변도로에 식재된 이팝나무로 인해 온통 하얗게 흐드러지게 핀 꽃으로 산책하는 시민들에게 호응을 얻고 있다.

특히 밤에 이팝나무 가로수 길을 산책하다 보면 꽃이 가로등 불빛에 반사돼 하얗게 반짝이는 모습은 보는이의 눈을 즐겁게 한다.

나무전체가 하얀 꽃으로 뒤덮여 마치 흰 쌀밥, 이밥을 덮어쓴 것처럼 보인다고 하여 이팝나무라고 명명되었다는 설과, 여름이 시작되는 입하 무렵 꽃이 피기 시작해 ‘입하목’이라 하다가 ‘이팝나무’로 부르게 되었다는 설이 전해진다.

하남시는 지난 2000년 신장택지개발지구 조성 시 가로수로 식재된 버즘나무가 봄철 꽃가루 알레르기로 인해 다른 수종으로 교체를 원하는 민원이 발생해 버즘나무를 한강고수천부지에 이식하는 대신 봄철에 쌀밥그릇 모양의 흰 꽃이 피고 장기수로 천연기념물로 지정된 수피가 아름다운 이팝나무를 총 3억원을 투입해 2001년 710본, 2004년 200본을 식재한 바 있다.

식재 초기에는 멀쩡한 기존 수목을 교체하여 예산낭비가 아니냐는 지적으로 감사를 받는 등 시행착오를 겪었으나, 7년이 지난 지금은 봄철에 새하얀 꽃이 만개하고 있어 시민들로부터 큰 호응을 얻고 있으며, 인근 시·군에서도 꽃피고 아름다운 거리 조성을 위해 벤치마킹을 실시하는 등 모범적인 가로환경 조성사업으로 꼽히고 있다.