웃음은 자신을 알고 극복하는 마음에서 비롯된다. 웃는다는 것은 어떤 상황에 처하건 즐기는 것이다. 즐긴다는 것은 어떤 일이건 좋은 것을 먼저 생각하고 본다는 것이다. 웃으면 긍정적 사고가 생기며, 긍정적 사고는 마음을 다스린다. 현명한 사람은 마음의 가르침을 따르며, 마음으로 사는 사람이 성공할 수 있다. 마음이 머리를 이기려면 굳게 걸어 잠근 마음의 문을 열수 있는 열쇠가 필요하다. 이 열쇠가 바로 웃음이다.

웃음은 영어로 래프터(laughter)이다. 웃음이라는 말이 내포하고 있는 뜻을 다음과 같이 새겨보고 싶다.

웃음은 우리 주변을 환히 밝혀주는 「빛」이다(Light). 웃음은 가정에서 행복을 꽃 피우고, 친구사이에는 우정의 징표가 되며, 직장에서는 호의를 베풀게 한다. 웃음은 돈이 들지 않지만 많은 것을 이루어 낼 수 있다. 그러나 웃음은 대가없이 줄 때만 그 빛을 발한다.

웃을 수 있다는 것은 그 사람의 진정한 「능력」이다(Ability). 마음의 여유가 있고 다른 사람을 포용할 수 있는 자세가 되어 있어야 유능한 사람이 될 수 있다.

웃음은 다른 사람과 「조화」를 잘 이루게 한다(Unison). 웃음을 통하여 타인과 마음을 쉽게 나눌 수 있고, 교분을 두텁게 쌓을 수 있다. 밀림의 오지로 배낭여행을 간 사람이 외지인들에게 배타적인 원주민을 만났더라도 활짝 웃으면 말이 통하지 않아도 쉽게 친해질 수 있다.

웃음은 타인으로 하여금 「호감」을 갖게 한다(Goodwill). 웃는 얼굴을 하고 있는 사람은 개인의 가치를 돋보이게 한다. 처음 만난 사람이라도 만면에 웃음 띤 얼굴은 낯설지 않고, 이런 느낌을 주는 사람은 사업에 크게 성공할 수 있다.

웃음은 지치고 낙담한 사람에게는 「희망」이다(Hope). 웃음은 인생에서 기쁨을 더하고 슬픔과 눈물을 뺀다. 직장에서 퇴출되었거나 사업에 실패한 사람이라도 찡그리기보다는 평소에 오히려 웃음으로써 재기한 경우를 주위에서 많이 볼 수 있다.

웃음은 자신의 내면에 숨겨져 있는 「재능」을 마음껏 발휘하게 한다(Talent). 열린 마음으로 함박웃음을 지을 때 자신이 가지고 있는 끼가 분출할 수 있기 때문이다.

웃음은 삶의 「활기」를 불어넣어 준다(Energy). 배가 고플 때 식사를 하면 힘이 생기듯, 의기소침해진 경우에 웃으면 역시 힘이 솟아나 원기가 왕성해 진다. 움츠러든 가슴이 활짝 펴진다.

웃음은 삶의 의욕을 「회복」시켜 준다(Recovery). 웃음은 사람들의 마음을 넉넉하고 풍요롭게 해준다. 이 세상에서 가장 강한 사람은 자기마음을 통제할 수 있는 사람이고, 이는 웃음을 통해 이를 이룰 수 있다.

「즐거워서 웃는 게 아니라 웃기 때문에 즐거워지는 것이고, 성공해서 웃는 게 아니라 웃어서 성공한다」는 생각이 우리의 삶을 더욱 살찌게 할 것이다. 웃음은 성공의 길로 이르는 지름길이다. 그러므로 우리는「웃음 = 인생의 성공」이라는 등식을 성립시킬 수 있을 것이다. 이것이 바로 웃음의 마력(魔力)이다.