광주시 정신보건센터는 만성정신질환자들의 사회적응 및 자립을 위한 직업재활프로그램을 성공적으로 운영해 타 시군의 귀감이 되고 있다.

광주시 정신보건센터의 직업재활프로그램은 총3단계로 구분 운영, 등록된 만성정신질환자들 중 취업을 희망하는 사람에게는 먼저 취업전 학교를 통한 기본적 이론교육을 실시하고 있다.

실제 취업현장에서의 적응을 돕기 위해 보건소에서 실시하는 우편발송작업, 잡무 등의 보호작업 또는 보건센터 공동작업장에서의 작업과정을 거쳐, 최종적으로 취업업체와의 정식근로계약 체결에 앞서 본인의 적성파악 및 원만한 사회적응을 유도하기 위해 1개월 정도의 모의취업기간을 운영하고 있다.

현재 재활프로그램을 마친 참가자들은 중도탈락한 경우도 일부있으나 많은 참가자들이 (주)캠트로닉스, (주)우성가공 등에 취업, 사회적응과 자립에 성공해 본인과 가족의 기쁨은 물론 보건소 관계자들도 큰 보람을 느끼고 있다.

직업재활프로그램 중 보건센터의 보호작업은 '99년 10월부터, 보건소내 공동작업장 운영은 작년 9월부터 실시하고 있으며, 이중 공동작업장에서는 참가자들이 수작업을 통해 (주)에버그린, (주)씨백, 한국화학, 정우사 등 협력업체의 제품을 포장, 조립하고 작업량에 따른 임금은 통장으로 지급받고 있다.

한편 보건소측은 참가자들의 사기진작을 위해 매일 1천500원의 작업보조비를 지급하며 의욕적으로 재활프로그램을 추진해왔으나 현재 증상이 나빠진 참가자들의 재입원 등으로 인원이 줄어 일시적으로 휴식기간을 갖고 있다.