▲ ⓒ 교차로저널

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이천시는 지난 2011년부터 이천 서씨(徐氏) 시조인 서신일 선생의 묘가 있고, 서희 선생의 고향인 이곳 부발읍 마암리 효양산 자락에 약 157억원의 예산을 투입해 14만2천여㎡ 규모의 서희테마파크와 서희역사관을 조성해 개원했다.

시에 따르면 그동안 우리 역사를 대표하는 서희선생의 얼을 되살리고 계승해 나가고자 1965년도에 서희선생 동상 제막, 2004년 설봉공원에 서희선생좌상 건립, 2009년 도로명 ‘서희로’ 부여 등 서희선생을 선양하고 업적을 연구하는 다양한 사업을 추진했다.

시는 이번 서희테마파크 개원은 그간 사업의 집대성이라 할 수 있다고 설명했다. 

또한, 서희테마파크는 스토리텔링 산책로와 서희역사관, 추모관으로 구성되어 있다. 서희선생의 일대기를 서사적인 스토리로 엮어 조각작품으로 형상화한 스토리텔링 산책로를 걸어가면서 서희선생의 삶의 족적을 체험할 수 있다.

아울러, 서희역사관은 1층에서 전시를 관람하고 체험할 수 있고, 2층 추모관에서 국가표준영정 제95호로 지정된 장위공 서희선생 영정이 봉안되어 있다.

장위공 서희영정은 동강 권오창 선생이 서희 선생의 후손인 이천 서씨 종중 200명의 두상 및 얼굴 사진을 토대로 골격의 특징을 조사해, 오직 서희선생의 삶과 행적, 시대적 상황과 가족관계 등을 사실적으로 표현하는데 매달려 수차례 복식과 가구 등에 대한 정부와 학계의 역사적 고증과 심사를 거쳐 그린 수작이다.

시 관계자는 "추모관 앞쪽의 누각에 올라 이천 시내를 바라보며 1천년 전 거란 80만 대군을 담판협상으로 무찌른 서희선생의 애국․보국의 정신을 되새길 수 있다"고 말했다. 

조병돈 시장은 “앞으로 서희테마파크를 서희선생님께서 담판협상에서 보여준 실리와 명분, 그리고 뛰어난 지략과 국제정세 속 위기를 기회로 삼은 외교적 업적을 배우고 체험하는 역사학습의 장으로 가꾸어 가겠다”면서 “앞으로 서희테마파크는 서희 선생님 뿐 아니라 고려의 역사도 함께 배울 수 있는 좋은 장소가 될 것”이라고 말했다.

이경훈 기자  littli18@hanmail.net

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