내년 10월이면 팔당대교에서 자전거를 타고 서해까지 3시간 50분만에 갈 수 있는 길이 트일 것으로 보인다.
 
국토해양부와 K-water는 4일 "경인아라뱃길을 따라 자전거·인라인도로를 조성하고 한강 자전거도로와 연결할 계획"이라고 밝혔다.

경인아라뱃길 친수경관계획의 일환으로 추진되는 자전거·인라인도로는 주운수로 양측과 인천·김포터미널 외곽을 따라 폭 5～8m, 총연장 41.3㎞로 조성되며 아라뱃길 개통전까지 행주대교까지 이어진 기존 한강 자전거도로와도 연결할 계획이다.

이 계획에 따르면 한강 남단 시점인 팔당대교에서 서해까지 자전거로 3시간 50분이면 다다를 수 있고 한강 북단 시점인 구리 왕숙천과 남양주 진건지구에서 서해까지도 3시간 40분이면 갈 수 있다.

특히, 한강을 타고 광주~하남~구리로 연결되는 자전거도로가 구축될 경우 광주와 하남시민이 자전거와 인라인을 타고 서울-인천지역까지 출근 또는 운동을 할 수 있을 것으로 기대된다.
 
국토부는 그 동안 수도권 지역은 한강을 중심으로 자전거 이용이 활성화되었으나, 한강까지로 제한된다는 한계도 있었으나 아라뱃길 자전거도로가 조성되면 이러한 한계를 넘어서 수도권 대부분 지역에서 자전거를 타고 바다까지 갈 수 있는 획기적인 변화를 가져올 것으로 예상하고 있다.

경인아라뱃길 자전거도로는 편도 20㎞, 자전거로 1시간 정도 거리로 누구나 쉽게 즐길 수 있는 코스이며, 수도권 주요 하천 자전거도로 시작점부터 서해까지는 자전거로 2～4시간 정도 소요되어 아라뱃길이 일반인이나 자전거 동호회의 새로운 자전거 메카로 부상할 전망이다.

특히, 경인아라뱃길 자전거도로는 자전거·인라인·보행로가 구분되어 안전하고 즐겁게 수변공간을 이용할 수 있다는 점이 큰 장점으로 꼽힌다.

협곡 구간, 터미널 내부 등 일부를 제외하고는 거의 전구간이 자전거·인라인·보행로가 구분되어, 보행자와 자전거 이용자 모두 안전한 이용이 가능하다.

또한, 누구나 주운수로 경관을 즐길 수 있도록 자전거·인라인·보행로 위치를 다양하게 배치할 계획이다. 주로 보행로를 수로 쪽에 배치하여 보행자가 주운수로 경관을 보다 가깝게 감상할 수 있도록 하되, 일부 구간은 자전거도로를 수로 쪽에 배치할 계획이다.

국토해양부 관계자는 “경인아라뱃길이 개통되면 국민 누구나 뱃길을 따라 수려한 경관을 감상하며 안전하고 쾌적하게 자전거, 인라인, 산책을 즐길 수 있을 것”이라고 말했다.

이규웅 기자  aa5767@kocus.com

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