교차로저널은 지난 1일 태백산기 종합핸드볼대회의 전국 제패를 이룬 남한고등학교 핸드볼팀에 지원을 아끼지 않는 홍관선 교장과 임현구 동문회장, 이후봉 감독과의 간담회를 갖고 비인기 종목인 핸드볼의 육성 방안과 대안을 찾는 자리를 가졌다.

남한고 핸드볼팀은 88년 제5회 전국남녀 고교 우수팀 대회 3위 입상을 시작으로 93년 제21회 문화체육부장관기 전국중고핸드볼대회 우승, 2003년 제84회 전국체육대회에 이어 이번 태백산기 우승까지 총 43번의 크고 작은 대회를 석권하는 전국 최고의 실력을 갖춘 팀이다.

그동안 많은 국가 대표선수를 양성했고 올해만 해도 백원철, 강일구, 박찬용, 정수영 등 4명의 선수가 현역 국가대표로 활약하고 있다.

홍관선 남한고 교장

홍관선 교장은 "이번 태백산기 우승은 선수와 감독, 코치 등이 일치단결 해 4년만에 우승의 감격을 않게 된 것"이라며 모든 공을 선수와 감독, 코치에게 돌리는 미덕을 보였다.

하지만 홍 교장은 "비인기 종목인 핸드볼을 육성하는데 어려움이 많은 실정이며 연간 총 4천4백만원의 예산만으로 12명의 선수를 훈련시켜 대회에 참가시키기엔 큰 어려움이 있다"고 밝혔다.

또, "이 예산도 그나마 하남시 보조금 2천2백만원, 학교예산 2천2백만원으로 빠듯한 살림살이를 하고 있더 선수들이 결승에 진출 할 경우 충분한 지원을 하지 못하는 복지부분의 한계가 있다"고 말했다.

이러한 어려움 속에도 홍 교장의 핸드볼에 대한 열정은 남다르다.

향후 계획을 묻는 질문에 "그동안 많은 대회를 석권하고 우승도 여러차례 했지만 올 중반기엔 전국체전의 경기도 대표로 출전하는 것을 목표로 하고 있다"며 "가능한 모든 예산을 적극 지원 해 전국체전 우승을 이끌수 있도록 노력하겠다"고 포부를 밝혔다.

또 홍교장은 "현재 선수가 모자라 보통은 15명 정도의 선수층을 형성해야 하나 우리팀은 12명으로 선수층이 얇다"며 "향후 중3학생들이 남한고에 입학할 수 있도록 핸드볼 특기생 제도를 도입 해 선수층을 두텁게 할 계획"이라고 덧붙였다.

이후봉 감독도 " 초등학교에서 중학교로 진학하는 과정에 엘리트 선수들이 진로를 변경하는 경우가 많아 정작 고등학교 진학 시 핸드볼을 그만 둬 소질 있는 선수들이 핸드볼을 그만 두는 경우가 많다"며 심각성을 설명했다. 

임현구 동문회장도 "현재 연 200만원 정도를 지원하고 있으나 향후 연 500만원까지 지원할 수 있도록 동문회 임원과 의논 해 노력 하겠다"고 밝혀 동문회의 적극적인 지원 의사를 밝혔다.

훈련하는 선수들